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Sep 05, 2023

Wie sich Zuckerersatzstoffe in Lebensmittel einschleichen und Ihre Gesundheit beeinträchtigen

Aus gesundheitlichen Gründen reduzieren viele Menschen ihren Zuckerkonsum. Aber die

Aus gesundheitlichen Gründen reduzieren viele Menschen ihren Zuckerkonsum. Doch die Lebensmittelindustrie hat einen anderen Weg gefunden, den Verbrauchern ihren süßen Leckerbissen zu bieten.

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Der Zucker in vielen verpackten Lebensmitteln wird still und leise durch Sucralose, Stevia, Allulose, Erythrit und eine Vielzahl anderer künstlicher Süßstoffe und Zuckerersatzstoffe ersetzt.

In Diät-Erfrischungsgetränken werden seit Jahrzehnten kalorienarme und kalorienfreie Süßstoffe verwendet. Aber jetzt fügen Lebensmittelunternehmen sie einer wachsenden Zahl verpackter Lebensmittel hinzu, darunter viele, die Sie vielleicht überraschen werden!

Dazu gehören Brot, Joghurt, Haferflocken, Muffins, Dosensuppen, Salatdressings, Gewürze und Snackriegel.

Laut einer Analyse des Marktforschungsunternehmens Mintel ist die Zahl der Lebensmittel, die kalorienarme oder kalorienfreie Zuckerersatzstoffe enthalten, in den letzten fünf Jahren stark angestiegen.

Die Lebensmittelindustrie sagt, dass Zuckerersatzstoffe den Menschen helfen, ihr Gewicht zu kontrollieren und die Aufnahme von zugesetztem Zucker zu reduzieren. Studien deuten jedoch darauf hin, dass künstlicher Zucker auch unerwartete Auswirkungen auf die Gesundheit Ihres Darms und Stoffwechsels haben und sogar Heißhungerattacken und Insulinresistenz fördern kann, eine Vorstufe von Typ-2-Diabetes.

Haushaltszucker oder Saccharose ist immer noch der wichtigste Süßstoff in der Nahrungsversorgung, und der Verzehr vieler hochverarbeiteter Lebensmittel mit Zuckerzusatz wird mit chronischen Krankheiten und Fettleibigkeit in Verbindung gebracht. Die Zahl neuer Lebensmittel, die Saccharose enthalten, ist in den letzten fünf Jahren um 16 Prozent zurückgegangen. Auch die Verwendung von Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und Agavensirup ist zurückgegangen.

„Diese kalorienarmen Süßstoffe sind in der Nahrungsversorgung allgegenwärtig, und daher sind sich die Menschen oft nicht einmal bewusst, dass sie sie konsumieren“, sagte Allison Sylvetsky, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Bewegungs- und Ernährungswissenschaften der George Washington University.

Viele Zuckerersatzstoffe werden als hochintensive Süßstoffe bezeichnet, da sie oft hundertmal süßer sind als Haushaltszucker. Einige sind synthetisch, wie Sucralose, Aspartam und Saccharin, während andere, wie Allulose, Stevia und Mönchsfruchtextrakt, als „natürlich“ bezeichnet werden, weil sie aus Pflanzen gewonnen werden.

Beliebte Süßstoffe

im Vergleich zu Haushaltszucker

Mal

süßer

Synthetik

200 bis 700

Saccharin

Sucralose

600

Aspartam

200

"Natürlich"

Stevia

200 bis 400

Mönchsfruchtextrakt

100 bis 250

Quelle: US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde

Beliebte Süßstoffe

im Vergleich zu Haushaltszucker

Mal

süßer

Synthetik

200 bis 700

Saccharin

Sucralose

600

Aspartam

200

"Natürlich"

Stevia

200 bis 400

Mönchsfruchtextrakt

100 bis 250

Quelle: US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde

Beliebte Süßstoffe im Vergleich zu Haushaltszucker

Mal

süßer

Synthetik

200 bis 700

Saccharin

Sucralose

600

Aspartam

200

"Natürlich"

Stevia

200 bis 400

Mönchsfruchtextrakt

100 bis 250

Quelle: US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde

Zuckerersatzstoffe sind in Zutatenlisten auf Lebensmittelverpackungen zu finden, oft mit Namen, die viele Verbraucher nicht kennen, wie Adventam, Neotam und Acesulfam-Kalium. Lebensmittel, auf denen „keine künstlichen Süßstoffe“ angegeben sind, werden häufig mit Stevia und anderen sogenannten „natürlichen“ Zuckerersatzstoffen gesüßt.

Eine Vielzahl dieser Süßstoffe findet sich in Müsli, Säften und anderen verpackten Lebensmitteln, die an Kinder verkauft werden – auch wenn Gesundheitsgruppen von der Verwendung bei Kindern abgeraten haben.

„Als ich vor über dreißig Jahren anfing, sah ich nie kalorienarme Süßstoffe in pädiatrischen Produkten“, sagte Julie Mennella, eine Entwicklungsbiopsychologin, die am Monell Chemical Senses Center in Philadelphia die Geschmackspräferenzen von Kindern untersucht. „Jetzt sind sie überall.“

Sucralose und Acesulfam-Kalium werden regelmäßig in griechischem Joghurt, Tortilla-Wraps und anderen Lebensmitteln verwendet, die in Schulmahlzeiten serviert werden. Schulen in einigen Bundesstaaten haben damit experimentiert, mit einer Mischung aus Zucker und Mönchsfruchtextrakt gesüßte Schokoladenmilch zu servieren.

Nach einem Vorschlag der Food and Drug Administration dürfen Unternehmen ein Lebensmittel nicht mehr als „gesund“ kennzeichnen, es sei denn, es hält sich an strenge neue Grenzwerte für zugesetzten Zucker. Eine Möglichkeit für Unternehmen, die vorgeschlagenen Regeln einzuhalten, besteht darin, zugesetzten Zucker in Lebensmitteln durch künstliche Süßstoffe zu ersetzen.

„Wenn Unternehmen ihre Lebensmittel so umformulieren, dass sie weniger Zucker enthalten, führt das dazu, dass sie mehr nicht nahrhafte Süßstoffe verwenden“, sagte Jotham Suez, Assistenzprofessor an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, der sich mit Zuckerersatzstoffen beschäftigt.

Studien zeigen, dass die Einführung von Maßnahmen zur Reduzierung des Zuckerkonsums in anderen Ländern, darunter Chile und Australien, zu einem Anstieg künstlich gesüßter Lebensmittel und Getränke führte.

Früher dachten Wissenschaftler, dass nicht nahrhafte Süßstoffe weitgehend inert seien, die Süßrezeptoren auf unserer Zunge aktivieren und durch unseren Körper gelangen, ohne Stoffwechselveränderungen hervorzurufen. Es bleiben jedoch Fragen zu den gesundheitlichen Auswirkungen des Verzehrs großer Mengen dieser Inhaltsstoffe offen.

Die Weltgesundheitsorganisation warnte die Menschen davor, die Aufnahme von Zuckerersatzstoffen einzuschränken, da diese möglicherweise „unerwünschte“ langfristige Auswirkungen haben, einschließlich schädlicher Auswirkungen auf die Darm- und Stoffwechselgesundheit.

Robert Rankin, der geschäftsführende Direktor des Calorie Control Council, einer Branchengruppe, wehrte sich gegen Behauptungen, dass Zuckerersatzstoffe mit Gesundheitsrisiken verbunden seien. „Es gibt Hinweise darauf, dass kalorienarme und kalorienfreie Süßstoffe eine sichere und wirksame Alternative zu zugesetztem Zucker sind und als Teil einer ausgewogenen Ernährung verwendet werden können, um Verbrauchern dabei zu helfen, ihre Ernährungsziele zu erreichen, sei es bei der Gewichtskontrolle oder bei Diabetes, und um den Verzehr von zugesetztem Zucker zu reduzieren.“ Zucker oder die Reduzierung der Gesamtkalorienaufnahme“, sagte er.

Aber eine strenge Studie unter der Leitung von Suez am Weizmann Institute of Science mit dem Forscher Eran Elinav untersuchte, was passierte, wenn Menschen Aspartam, Saccharin, Stevia oder Sucralose in Mengen verabreicht wurden, die deutlich unter den Tagesdosis der FDA lagen. Die Studie ergab, dass diese Süßstoffe Veränderungen sowohl in der Funktion als auch in der Zusammensetzung des Darmmikrobioms der Teilnehmer verursachten, der Gemeinschaften von Bakterien, Viren und Pilzen, die im Darm leben.

Die Mikroben in Ihrem Darm spielen viele wichtige Rollen: Zum einen wandeln sie die Nahrung, die Sie zu sich nehmen, in Enzyme, Hormone und Vitamine um.

Wenn Sie nahrhafte, ballaststoffreiche Lebensmittel wie Obst, Gemüse und Nüsse zu sich nehmen, produzieren Ihre Darmmikroben Verbindungen, die Entzündungen reduzieren und andere positive Auswirkungen auf Ihre allgemeine Gesundheit haben können.

Aber Suez und seine Kollegen fanden heraus, dass künstliche Süßstoffe und Zuckerersatzstoffe Ihr Mikrobiom auf eine Weise verändern können, die sich nachteilig auf Ihre Stoffwechselgesundheit auswirkt.

Zwei Süßstoffe, Saccharin und Sucralose, verschlechterten die Blutzuckerkontrolle der Teilnehmer. Einige Teilnehmer reagierten dramatischer auf die Süßstoffe als andere, was darauf hindeutet, dass diese Verbindungen bei verschiedenen Menschen unterschiedliche Wirkungen haben könnten.

Andere Laborstudien haben gezeigt, dass das Trinken von Getränken mit Sucralose die Insulinresistenz, eine Vorstufe von Diabetes, fördern kann.

Hier erfahren Sie, was das bedeutet. Normalerweise wird die aufgenommene Nahrung in Glukose umgewandelt.

Die Bauchspeicheldrüse gibt dann Insulin in Ihr Blut ab.

Insulin weist Ihre Zellen an, die Glukose zu speichern oder zur Energiegewinnung zu nutzen.

Einige Studien haben jedoch ergeben, dass der regelmäßige Verzehr von Zuckerersatzstoffen diesen Prozess stören kann, was dazu führt, dass Ihre Zellen nicht mehr richtig auf Insulin reagieren, was zu einem chronisch erhöhten Blutzuckerspiegel führt.

Wissenschaftler haben außerdem überraschende Auswirkungen künstlicher Süßstoffe auf unser Gehirn und unseren Appetit entdeckt.

Süßgeschmacksrezeptoren auf Ihrer Zunge teilen Ihrem Gehirn mit, dass Sie etwas Süßes essen. Dies sendet ein Signal an Ihr Gehirn und Ihren Körper, dass eine Kalorienzufuhr bevorsteht.

Da diese Süßstoffe jedoch wirksamer als normaler Zucker sind und nur wenige oder gar keine Kalorien enthalten, können sie Ihr Gehirn und Ihre Geschmacksrezeptoren verwirren.

Studien haben ergeben, dass eine mögliche Folge davon darin besteht, dass Sie möglicherweise ein stärkeres Verlangen nach Zucker entwickeln und am Ende mehr Zucker und gesüßte Lebensmittel zu sich nehmen.

Und einige Süßstoffe wie Allulose können bei Verzehr großer Mengen Magen-Darm-Beschwerden verursachen.

In einer in JAMA Network Open veröffentlichten klinischen Studie fanden Forscher heraus, dass der Konsum von Getränken, die Sucralose enthielten, das Verlangen nach Nahrungsmitteln bei Frauen und Menschen mit Fettleibigkeit steigerte und dazu führte, dass Frauen bei ihren nächsten Mahlzeiten größere Mengen an Nahrung zu sich nahmen.

Gleichzeitig deuten Untersuchungen an Tieren darauf hin, dass süße Aromen, sei es aus Zucker oder aus künstlichen Süßstoffen, starke Auswirkungen auf das Belohnungszentrum des Gehirns haben können. Wenn Ratten die Wahl zwischen Kokain oder mit Saccharin gesüßtem Wasser haben, entscheiden sie sich fast immer für das künstlich gesüßte Getränk.

Studien deuten darauf hin, dass unsere Geschmacksrezeptoren und unsere Willenskraft leicht von intensiv süßen Aromen überwältigt werden können – selbst wenn diese Aromen von künstlichem Zucker stammen.

Wissenschaftler sagen, es sei schwierig, die gesundheitlichen Auswirkungen all dieser Zuckerersatzstoffe vollständig zu verstehen. Ein Grund dafür ist, dass es so viele davon gibt. Mindestens sechs künstliche Süßstoffe wurden von der FDA zugelassen: Saccharin, Sucralose, Aspartam, Acesulfam-Kalium, Neotam und Advantam. Unternehmen dürfen auch andere nicht nahrhafte Süßstoffe verwenden, die von der Behörde als „allgemein als sicher anerkannt“ erachtet werden, was bedeutet, dass sie sich keinen strengen Sicherheitsüberprüfungen der FDA unterziehen müssen.

Beobachtungsstudien deuten darauf hin, dass Menschen, die viele kalorienarme Süßstoffe konsumieren, häufiger an Fettleibigkeit und Gewichtszunahme leiden. Dabei könnte es sich jedoch um eine umgekehrte Kausalität handeln, da Menschen, bei denen das Risiko einer Fettleibigkeit besteht, eher zu diätetischen Lebensmitteln und Getränken greifen. Die strengsten klinischen Studien zeigen, dass es Menschen hilft, Übergewicht zu vermeiden, wenn sie zuckerhaltige Getränke durch künstlich gesüßte Getränke wie Diät-Cola und Diät-Pepsi ersetzen.

Viele Jahre lang gab es bei künstlichen Süßstoffen Bedenken, dass sie Krebs verursachen könnten, was größtenteils auf frühe Forschungen an Nagetieren zurückzuführen ist. Die American Cancer Society sagt jedoch, dass es „keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass diese Süßstoffe in den Mengen, die normalerweise in der menschlichen Ernährung konsumiert werden, Krebs verursachen.“

Sie können jedoch auch andere besorgniserregende Auswirkungen haben. Eine im BMJ veröffentlichte große Studie ergab, dass eine hohe Aufnahme künstlicher Süßstoffe das Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme wie Schlaganfälle und koronare Herzerkrankungen erhöht.

Eine weitere in Nature Medicine veröffentlichte Studie brachte den Zuckerersatz Erythrit mit einer höheren Rate an Herzinfarkten und Schlaganfällen in Verbindung. Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die Erythritol in Mengen konsumierten, die üblicherweise in verarbeiteten Lebensmitteln enthalten sind, tagelang in ihrem Körper verblieben und das Potenzial hatten, Blutgerinnsel zu fördern.

Der Calorie Control Council stellte die Studienergebnisse in Frage und sagte, sie stünden „im Widerspruch zu jahrzehntelanger wissenschaftlicher Forschung“.

Die American Academy of Pediatrics sagt, die FDA sollte von Lebensmittelunternehmen verlangen, dass sie neben Dingen wie Fett, Kohlenhydraten und zugesetztem Zucker auch die Mengen aller nicht nahrhaften Süßstoffe in der Nährwerttabelle angeben. Einige Verbrauchergruppen forderten neue Kennzeichnungsregeln, um leichter erkennen zu können, wann Zuckerersatzstoffe in verpackten Lebensmitteln verwendet werden.

Ein besonders lautstarker Kritiker ist die Zuckerindustrie. Die Sugar Association, eine Industrie-, Handels- und Lobbygruppe, reichte im Jahr 2020 eine lange Petition bei der FDA ein, in der sie darauf hinwies, dass verpackte Lebensmittel, die auf dem Etikett Angaben wie „reduzierter Zucker“ und „kein zugesetzter Zucker“ tragen, häufig mit Zuckerersatzstoffen gesüßt werden.

Die Gruppe argumentierte, dass Verbraucher „in die Irre geführt“ würden, weil diese Produkte häufig als gesünder vermarktet würden, obwohl sie oft „mehr Kalorien hätten oder alternative Süßstoffe enthielten, mit denen Verbraucher nicht vertraut seien“.

Einige Beispiele für Lebensmittel, auf die die Zuckerindustrie hinweist, sind:

Rankin von der Gruppe der Zuckerersatzindustrie sagte, dass die aktuellen Lebensmitteletiketten den Menschen ausreichende Informationen liefern, um Produkte zu identifizieren, die sowohl kalorienreiche Süßstoffe als auch Zuckerersatzstoffe enthalten.

Experten sagen, es sei klar, dass der Verzehr von viel Zucker gesundheitsschädlich sei. Aber Suez und andere sagen, dass man beim Ersetzen zuckerhaltiger Lebensmittel durch Zuckerersatzstoffe vorsichtig sein sollte. Es ist am besten, jede Art von kalorienarmen Süßungsmitteln in Maßen zu sich zu nehmen. Achten Sie auf die Zutatenlisten. Eine weitere einfache Maßnahme besteht darin, den Verzehr stark verarbeiteter Lebensmittel zu reduzieren, die tendenziell viele Süßstoffe und andere Zusatzstoffe enthalten.

„Wenn man diese Süßstoffe reduzieren kann, ohne sie durch Zucker zu ersetzen, von dem wir zweifelsohne wissen, dass er gesundheitsschädlich ist, dann ist das aus vorsichtiger Sicht wahrscheinlich das Beste“, fügte Suez hinzu.

Haben Sie eine Frage zum Thema gesunde Ernährung? E-Mail an [email protected].

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